曾于4座城市進(jìn)行自動(dòng)駕駛測(cè)試的Uber，因發(fā)生車輛撞人致死事故，宣布終止相關(guān)測(cè)試工作。8個(gè)月過(guò)去了，也許很快又能在匹茲堡的道路上看到Uber的自動(dòng)駕駛車了。

不過(guò)，Uber這回拿來(lái)測(cè)試的車輛數(shù)目要少很多。不僅如此，測(cè)試地點(diǎn)也被安排在公司位于匹茲堡市2個(gè)辦公區(qū)域之間的環(huán)形線路上。

Uber在聲明中表示，與事故發(fā)生前測(cè)試車輛最高55英里每小時(shí)（約88.5公里每小時(shí)）的測(cè)試速度相比，新測(cè)試中車速將被限定在25英里每小時(shí)（約40公里每小時(shí)）以內(nèi)，而且不會(huì)在夜晚或雨天繼續(xù)測(cè)試。

迅速成長(zhǎng)中的Uber有望明年上市，對(duì)于一度加緊發(fā)展自動(dòng)駕駛并把此項(xiàng)技術(shù)當(dāng)做公司繁榮關(guān)鍵點(diǎn)的Uber高管來(lái)說(shuō)，通過(guò)小規(guī)模路測(cè)的形式回歸可以說(shuō)收斂了很多。

自動(dòng)駕駛汽車本來(lái)可以幫助Uber消除對(duì)司機(jī)的需求，并以此減少公司的虧損。愿景很美好，可技術(shù)水平也要跟得上才行，從其近幾個(gè)季度10億美元損失來(lái)看，Uber想要從中獲利很難。

2017年，這家總部位于美國(guó)舊金山的公司在鳳凰城周邊布署了超過(guò)100輛測(cè)試車。

今年3月的一個(gè)夜晚，一名推著自行車過(guò)馬路的女性被Uber一輛以39英里每小時(shí)（約62公里每小時(shí)）行駛的測(cè)試車撞倒身亡。這個(gè)階段，Uber在亞利桑那、匹茲堡、舊金山和多倫多進(jìn)行測(cè)試的車輛已經(jīng)增加到約200輛。

“我們搞砸了。”近期的一次公司內(nèi)部會(huì)議上，Uber CEO 達(dá)拉·科斯羅薩西（Dara Khosrowshahi）承認(rèn)之前在自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目上的努力存在失誤。

確實(shí)，有些測(cè)試員曾擔(dān)心Uber的做法過(guò)于激進(jìn)，還抱怨說(shuō)軟件升級(jí)導(dǎo)致車輛出現(xiàn)行駛異常，發(fā)生過(guò)闖紅燈的錯(cuò)誤。

致死事故后，Uber發(fā)布了一份70頁(yè)的安全報(bào)告，增加了多項(xiàng)封閉道路和模擬環(huán)境下的更嚴(yán)格測(cè)試項(xiàng)目。公司還承諾，在安全性得到保障之前不會(huì)讓測(cè)試車開上公共道路。

話雖這么說(shuō)，但有公司內(nèi)部郵件顯示，直到幾周前，負(fù)責(zé)Uber自動(dòng)駕駛汽車的先進(jìn)技術(shù)集團(tuán)（ATG）中心推出的不同軟件版本上，依舊出現(xiàn)了多種測(cè)試失敗。

“如果人類司機(jī)以40公里每小時(shí)時(shí)速駕駛車輛，想要讓自動(dòng)駕駛汽車達(dá)到與人類同等反應(yīng)時(shí)間的話，測(cè)試車的速度要降低20%才行。”ATG總監(jiān)布蘭登·巴索（Brandon Basso）11月1日的一封郵件中寫道。

即使是在更緩慢的速度下，他們的自動(dòng)駕駛車通過(guò)測(cè)試的概率也只有82%。但就在1周后，Uber自動(dòng)駕駛單元的負(fù)責(zé)人埃里克·梅霍弗（Eric Meyhofer）宣稱，測(cè)試車的時(shí)速會(huì)提高到40公里每小時(shí)，他給出的原因是說(shuō)更快的車速是測(cè)試車輛具備公路行駛能力的有力證據(jù)。

3月發(fā)生的那起事故中，Uber為了避免自己的軟件系統(tǒng)與沃爾沃的系統(tǒng)產(chǎn)生沖突，將這輛車上標(biāo)配的緊急制動(dòng)功能關(guān)閉，車?yán)镂ㄒ坏谋O(jiān)督員在事故發(fā)生前也沒(méi)有關(guān)注前方路況，而是在看手機(jī)。

據(jù)5位了解情況的人士透露，梅霍弗對(duì)Uber重新進(jìn)行公路測(cè)試充滿信心，早在今年夏天，他就著手準(zhǔn)備回歸慶祝派對(duì)，但有員工擔(dān)心這種做法不合時(shí)宜，計(jì)劃最終被取消。

也有工程師給出了不同的理由，他們覺(jué)得梅霍弗只是想盡快把取得的成果展示給他的領(lǐng)導(dǎo)，也就是科斯羅薩西。2名Uber現(xiàn)員工透露，他們?cè)鴵?dān)心Uber選擇走捷徑的方式會(huì)對(duì)公司制定的目標(biāo)帶來(lái)不好的影響。

Uber女發(fā)言人莎拉·阿布德（Sarah Abboud）稱，公司不會(huì)為了達(dá)到發(fā)展目標(biāo)而在安全性上妥協(xié)。

“此前已提及過(guò)多次，我們?cè)谧詣?dòng)駕駛公路測(cè)試上的回歸意味著封閉測(cè)試已經(jīng)取得成功，另外，我們手上有來(lái)自賓夕法尼亞運(yùn)輸部的授權(quán)書?！卑⒉嫉抡f(shuō)道。

同一時(shí)間，谷歌的自動(dòng)駕駛單元Waymo已經(jīng)在亞利桑那州啟動(dòng)自動(dòng)駕駛叫車服務(wù)；Lyft聯(lián)合安波福于拉斯維加斯開始自動(dòng)駕駛叫車服務(wù)；通用2016年收購(gòu)的Cruise則獲得了軟銀和本田的投資，正在舊金山等地進(jìn)行測(cè)試工作。

目前，政府對(duì)自動(dòng)駕駛汽車測(cè)試的指導(dǎo)方針尚未完善，“就像狂野西部一樣，每家公司都在做各自認(rèn)為是最好的測(cè)試?！甭槭±砉ご髮W(xué)專業(yè)從事自動(dòng)駕駛汽車安全的研發(fā)工程師約翰·托馬斯（John P. Thomas）說(shuō)道。

Uber在匹茲堡進(jìn)行試點(diǎn)測(cè)試的車輛，車速限定在25英里每小時(shí)以下，并且是在選定的道路上行駛

但是，即使是在各家企業(yè)自行制定規(guī)則的情況下，他們進(jìn)行車輛測(cè)試時(shí)也會(huì)選擇配備監(jiān)督員，還有專門監(jiān)測(cè)系統(tǒng)狀況的人員，車上的剎車系統(tǒng)也是開啟的狀態(tài)。

7月，Uber自動(dòng)駕駛汽車在匹茲堡上路，車?yán)镉腥祟愸{駛員，至于想要恢復(fù)城市街道上的自動(dòng)駕駛測(cè)試，還需要更長(zhǎng)的時(shí)間。

Uber已經(jīng)裁掉匹茲堡的大部分車輛運(yùn)營(yíng)員，并關(guān)閉了一個(gè)自動(dòng)卡車部門，只專注于汽車業(yè)務(wù)。

盡管如此，今年8月，Uber還是重新獲得了信任。豐田汽車向其投資5億美元，計(jì)劃在一系列豐田小型貨車?yán)锇惭bUber的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)。

據(jù)內(nèi)部文件顯示，Uber曾于夏末計(jì)劃在10月12日回歸，但9月蒙大拿州封閉軌道上進(jìn)行的測(cè)試“不協(xié)調(diào)且緩慢”，公司高管們因此有了疑慮。

這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)過(guò)去后，科斯羅薩西在一篇公開博客中警告稱Uber不會(huì)匆忙行事。

“我們致力于預(yù)測(cè)和管理自動(dòng)駕駛測(cè)試可能帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)，但不可能預(yù)測(cè)并消除每一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。我們不能，其他自動(dòng)駕駛開發(fā)人員也做不到?！彼诓┛椭袑懙?。

之后，Uber將項(xiàng)目回歸的日期推遲至11月28日，這一次又沒(méi)能兌現(xiàn)承諾。至于原因，是公司11月初的測(cè)試中，車輛70多項(xiàng)測(cè)試中的10項(xiàng)內(nèi)容沒(méi)有通過(guò)，其中包括未能及時(shí)識(shí)別出另一輛車的情況。

領(lǐng)導(dǎo)ATG軟件工作的喬恩·托馬森（Jon Thomason）鼓勵(lì)員工不要“驚慌失措”，因?yàn)檫@不是該自動(dòng)軟件的最新版本。Uber發(fā)言人阿布德解釋說(shuō)一些故障與“間歇性”剎車有關(guān)，并不認(rèn)為這是一個(gè)安全問(wèn)題。

雖然團(tuán)隊(duì)中的一些工程師預(yù)計(jì)他們會(huì)再次錯(cuò)過(guò)回歸的截止日期，但梅霍弗11月27日下午6:30發(fā)送的電子郵件表明，Uber自動(dòng)駕駛系統(tǒng)已經(jīng)做好了上路測(cè)試的準(zhǔn)備。

Uber尚未獲得賓夕法尼亞運(yùn)輸部的許可，但公司管理層已準(zhǔn)備宣布勝利了。

“這是一個(gè)巨大的勝利，”梅霍弗寫道，“快了！我已經(jīng)等不及看到公司抵達(dá)轉(zhuǎn)折點(diǎn)了?！?/p>

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