自研電池并不順利，采取合資模式繼續(xù)開展電池研發(fā)工作，或許成為蔚來的新選擇。日前，有媒體報道，蔚來正籌備與動力電池公司蜂巢能源成立合資公司，雙方共同開發(fā)大圓柱電池。

圖片來源：蔚來汽車

還有信息透露，雙方初步計劃為，蔚來和蜂巢能源在馬鞍山一起投資試制線，兩公司一部分研發(fā)人員也將合并，但雙方的制造和采購都保持獨立。此外，這家新合資公司將主要做中試和開發(fā)，量產(chǎn)節(jié)點將在2025年。

自研受阻，蔚來將要改變路線，以合資方式打破困局？為何會選擇蜂巢能源，押寶大圓柱電池？蔚來動力電池自研之路，還會繼續(xù)嗎？

自研受阻，合資打破困境？

眾所周知，蔚來汽車一直是電池自研車企中的重要成員。

早在2021年，蔚來便組建了電池研發(fā)團(tuán)隊，開啟電池自研之路。

2022年5月，上海企事業(yè)單位環(huán)境信息公開平臺披露的一則信息顯示，蔚來擬投資2.185億元在上海市嘉定區(qū)安亭鎮(zhèn)新建研發(fā)項目，包括從事鋰離子電芯和電池包研發(fā)的31個研發(fā)實驗室，以及1條鋰離子電芯試制線和1條電池包pack線。

2022年10月，蔚來成立了蔚來電池科技（安徽）有限公司，并100%控股，其主要經(jīng)營范圍包括電池制造，石墨及碳素制品制造，汽車零部件及配件，新能源汽車電附件銷售等。

2023年2月，在“2023蔚來電池合作伙伴論壇”上，蔚來宣布啟動“蔚來電池科技合肥產(chǎn)業(yè)基地一期”的建設(shè),規(guī)劃產(chǎn)能40GWh,大約可滿足40萬輛車的電池需求。蔚來CEO李斌還透露，蔚來電池研發(fā)團(tuán)隊已經(jīng)突破800人，每年的研發(fā)投入預(yù)計超過10億元。

可見，蔚來汽車一直在有序開展動力電池自研工作。不過，自研道路并不順利。今年7月，有媒體報道，蔚來推遲了自制電池的量產(chǎn)節(jié)點，并且放緩了電池工廠的部分設(shè)備采購。對此，蔚來回應(yīng)稱：“根據(jù)業(yè)務(wù)需求，我們推遲了電池量產(chǎn)的時間。項目在按照新的時間表正常推進(jìn)?！?/p>

“動力電池屬于電化學(xué)產(chǎn)品，技術(shù)體系與整車制造還是有比較大的差異?！眲恿﹄姵匦袠I(yè)人士紀(jì)明（化名）表示，整車企業(yè)在整車制造領(lǐng)域具備優(yōu)勢，但是在電池研發(fā)上挑戰(zhàn)性比較大，短期內(nèi)完成自研，“難度還是非常大?！?/p>

據(jù)蔚來此前公開的信息顯示，自研電池或?qū)⒂?024年搭載在新品牌阿爾卑斯車型之中。或許，根據(jù)當(dāng)前的自研進(jìn)度，以及資金方面的壓力，選擇與蜂巢能源合作，加快電池研發(fā)進(jìn)程，是目前比較合理的決定。

因此，通過成立合資公司的合作方式，將有效緩解蔚來在電池研發(fā)方面的資金投入。此外，隨著雙方電池研發(fā)團(tuán)隊人員完成整合，蔚來動力電池上車的時間，或許會進(jìn)一步加快。電池研發(fā)進(jìn)度滯后問題，將得到有效解決。

選擇蜂巢能源押注大圓柱電池？

公開信息顯示，受經(jīng)營情況、研發(fā)節(jié)奏等多方面因素的影響，蔚來今年暫緩了合肥電池工廠的設(shè)備采購，但項目仍在進(jìn)行之中，只是會“按照新的量產(chǎn)時間推進(jìn)”。

而“項目仍在進(jìn)行之中”，或許就是目前被媒體報道的與蜂巢能源合作，共同開發(fā)動力電池。那么，蔚來為何會選擇蜂巢能源，并且選擇大圓柱電池？

圖片來源：蜂巢能源

蜂巢能源起源于長城汽車，是一家專業(yè)研發(fā)制造汽車動力電池、儲能系統(tǒng)的新能源高科技公司。 蜂巢能源自2012年起開展動力電池的預(yù)研，2018年正式獨立面向全行業(yè)發(fā)展。近兩年來，蜂巢能源作為動力電池供應(yīng)商迅速崛起，今年上半年其在國內(nèi)電池裝機(jī)量達(dá)2.34GWh，排名第七。

在技術(shù)層面，蜂巢能源率先將高速疊片工藝應(yīng)用在方形硬殼電池領(lǐng)域，推出的“短刀電池”品類備受關(guān)注。不過，在大圓柱電池領(lǐng)域，蜂巢能源也有技術(shù)儲備。今年上海車展期間，蜂巢能源就對外展示了“46950電池”。據(jù)悉，該款電池能量密度高達(dá)300Wh/kg，可支持4C快充。

值得一提的是，雙方將在“馬鞍山一起投資試制線”，而蜂巢能源在馬鞍山擁有圓柱電池工廠。據(jù)媒體報道，2021年，蜂巢能源21700型號圓柱電芯便在馬鞍山工廠正式下線。“下線的圓柱項目年產(chǎn)能為1GWH，月產(chǎn)能為200萬支21700圓柱電芯?！?/p>

也就是說，在圓柱電池領(lǐng)域，蜂巢能源不僅擁有技術(shù)儲備，同時也在量產(chǎn)方面也具備響應(yīng)的條件。蔚來汽車牽手蜂巢能源，不僅可以匯集兩方的研發(fā)資源，同時也可盡快促成大圓柱電池落地。

憑借高能量密度、高安全及低成本優(yōu)勢，大圓柱電池成為動力電池企業(yè)重要發(fā)展方向之一。數(shù)據(jù)顯示，目前備受推崇的4680電池相較2170電池在直徑和高度上均有提升，電池體積提升5.4倍，電池容量提升5倍，整車?yán)m(xù)航提升16%，充放電速度提高6倍，采用無極耳設(shè)計，產(chǎn)熱更低使用更安全。

因此，基于動力電池高安全、性價比、長續(xù)航、長壽命、快充等需求判斷，大圓柱電池可能成為未來5-10年內(nèi)中高端電動車的最優(yōu)解。有研究機(jī)構(gòu)預(yù)測，到2025年大圓柱電芯的市場份額有望達(dá)到30%以上。

特斯拉是大圓柱電池研發(fā)的代表。2020年9月，特斯拉率先發(fā)布“4680”大圓柱，即直徑為46mm、長度為80mm的電池。據(jù)悉，該電池的單體能量密度可提升5倍，整車?yán)m(xù)航里程則可提升16%。

特斯拉之后，LG化學(xué)、松下、億緯鋰能、遠(yuǎn)景動力、蜂巢能源等國內(nèi)外電池廠商紛紛推出大圓柱電池。在整車領(lǐng)域，寶馬集團(tuán)已分別與寧德時代、億緯鋰能、遠(yuǎn)景動力達(dá)成大圓柱電池電池采購合同。因此，蔚來也將大圓柱電池作為自研的重要方向之一。

有進(jìn)一步信息顯示，蔚來大圓柱電池A樣（即原型樣件）正在打造中。與蜂巢能源合資之后，會把A樣導(dǎo)入到蜂巢和蔚來合建的中試線，進(jìn)行后續(xù)的質(zhì)量驗證和開發(fā)。

因此，選擇蜂巢能源，是蔚來汽車進(jìn)行的合理決策。一方面，選擇擁有技術(shù)儲備和生產(chǎn)基礎(chǔ)的蜂巢能源，可以有效加強(qiáng)電池研發(fā)的實力，推進(jìn)研發(fā)進(jìn)程。另一方面，選擇需要大規(guī)模量產(chǎn)的大圓柱電池，跳出自身的體系，也是在未來競爭中占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢。

自研、合資、外采，誰會成為主流？

經(jīng)歷原材料價格暴漲、電池供應(yīng)短缺等危機(jī)后，加強(qiáng)電池研發(fā)能力成為新能源整車廠商爭奪主動權(quán)的重要選擇。

目前，車企布局動力電池領(lǐng)域的方式主要有三種：第一，與動力電池企業(yè)成立合資公司共建電池；第二，通過入股等與電池企業(yè)進(jìn)行合作；第三，采取獨立自主路線，完全自研自建。

有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，長遠(yuǎn)來看，頭部車企未來在電池領(lǐng)域或多將采用“自制+外采”策略，改變在電池領(lǐng)域受制于人的局面，也有利于自己長期競爭力的發(fā)展，車企自研電池依舊會是未來趨勢。

不過，從目前來看，車企自研電池之路并不好走。蔚來汽車通過多年的布局，最終的結(jié)果也是推遲自研電池的量產(chǎn)。在紀(jì)明看來，車企自研電池與專業(yè)性更強(qiáng)的電池企業(yè)來說，還是存在很大的差距?！霸偌由宪嚻髲牧愕揭坏淖匝羞^程，需要大量的資金投入和人力投入，特別是對于新造車企業(yè)來說，一旦經(jīng)營風(fēng)險加劇，電池自研路線就會面臨危機(jī)?！?/p>

從另一個角度來看，車企選擇自研電池的核心原因，重點并不在于自產(chǎn)自供，而是穩(wěn)定的供應(yīng)關(guān)系。紀(jì)明強(qiáng)調(diào)，“對于大部分缺乏電池研發(fā)經(jīng)驗的車企而言，尋求與電池廠商合作、共同建廠或是更佳選擇。”

而在動力電池行業(yè)專家張軍（化名）看來，車企無論走自研路線還是合資合作路線，都是想要在動力電池領(lǐng)域不受制于人。做到以下三點，十分有必要：一、擁有動力電池方面專業(yè)技術(shù)，同時具備電池廠商工作經(jīng)歷的人才；二、能夠掌握上游材料端資源，或是與供應(yīng)商形成緊密的綁定關(guān)系；三、終端汽車產(chǎn)品備受市場認(rèn)可，產(chǎn)生規(guī)模效應(yīng)，便擁有更高的話語權(quán)。

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