來(lái)源/ 華爾街日?qǐng)?bào)、fastcompany，作者：Marc Vartabedian

你可能沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)Envisics這家公司，但它已經(jīng)成為了傳統(tǒng)車(chē)企爭(zhēng)相注資的新寵兒，因?yàn)樗噲D將全息影像顯示器帶入汽車(chē)?yán)铩?/p>

Envisics是一家AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）平視顯示技術(shù)公司，這家初創(chuàng)公司剛剛完成了B輪融資，從現(xiàn)代Mobis、通用子公司通用汽車(chē)風(fēng)險(xiǎn)投資公司、上汽集團(tuán)和Van Tuyl公司（美國(guó)著名的汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)商，2014年被巴菲特收購(gòu)）那里籌集了5000萬(wàn)美元。

這家總部位于英國(guó)米爾頓凱恩斯的初創(chuàng)企業(yè)利用汽車(chē)的擋風(fēng)玻璃投射出圖形和信息，讓駕駛員了解汽車(chē)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)是如何看待前方道路的。

Envisics創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官兼首席技術(shù)官賈米森（Jamieson Christmas）表示，這家初創(chuàng)公司的技術(shù)包括一個(gè)全息調(diào)制器和一個(gè)處理器芯片，安裝在儀表盤(pán)下方靠近儀表盤(pán)的位置，基本上可以將車(chē)輛前方約425英尺（130米）的信息和圖形在不同的深度進(jìn)行疊加。

Envisics表示，通過(guò)全息技術(shù)，它可以呈現(xiàn)出汽車(chē)前方的視覺(jué)效果。通過(guò)3D疊加來(lái)突出行人、停放的車(chē)輛或轉(zhuǎn)彎方向。它還可以為自動(dòng)駕駛汽車(chē)提供一個(gè)橋梁，指出需要人類司機(jī)重新掌握方向盤(pán)的特定時(shí)刻。

“AR顯示器確實(shí)有助于提供車(chē)輛和駕駛員之間的一些互動(dòng)?！蓖ㄓ闷?chē)風(fēng)險(xiǎn)投資公司總裁馬特（Matt Tsien）說(shuō)。

“我們可以將這些信息直接畫(huà)在現(xiàn)實(shí)中?！辟Z米森說(shuō)。

Envisics完成B輪融資凸顯了傳統(tǒng)汽車(chē)制造商對(duì)自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司的持續(xù)興趣。通用汽車(chē)公司已經(jīng)制定了一個(gè)未來(lái)的路線，并且主要依靠自動(dòng)駕駛汽車(chē)。通用汽車(chē)和其他投資者已經(jīng)向位于舊金山的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Cruise投入了大約70億美元。

上汽資本投資總監(jiān)邁克爾·科恩（Michael Cohen）在宣布投資的聲明中寫(xiě)道，上汽集團(tuán)是中國(guó)銷(xiāo)量最大的汽車(chē)制造商之一，無(wú)論是中國(guó)還是海外車(chē)型，上汽集團(tuán)計(jì)劃在未來(lái)的汽車(chē)中加入AR顯示器。

其他汽車(chē)制造商也下了類似的賭注。例如，保時(shí)捷股份公司在2018年?duì)款^向瑞士初創(chuàng)公司W(wǎng)ayRay投資，幫助其完成了8000萬(wàn)美元的融資，該公司也主要開(kāi)發(fā)全息AR技術(shù)。

賈米森表示，Envisics將利用新資金將公司的員工人數(shù)增加約一倍，并在亞洲和歐洲開(kāi)設(shè)辦事處。

通用汽車(chē)計(jì)劃在其即將推出的電動(dòng)凱迪拉克Lyriq SUV中使用Envisics的技術(shù)，該車(chē)將具有自動(dòng)駕駛功能，通用汽車(chē)將其描述為“脫手”駕駛系統(tǒng)。馬特表示，通過(guò)Envisics的技術(shù)，駕駛員能夠理解自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的工作方式，幫助他們認(rèn)識(shí)到何時(shí)介入控制。

而作為主要汽車(chē)零部件供應(yīng)商的現(xiàn)代Mobis則表示，它將與Envisics合作，在2025年之前大規(guī)模生產(chǎn)AR顯示器。全息顯示技術(shù)可以在短期內(nèi)作為汽車(chē)導(dǎo)航和安全輔助，但最終將應(yīng)用于自動(dòng)駕駛。

遠(yuǎn)不是投影那么簡(jiǎn)單

AR（Augmented Reality，增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)），是一種將真實(shí)世界信息和虛擬世界信息“無(wú)縫”集成的新技術(shù)，這種技術(shù)的目標(biāo)是在屏幕上把虛擬世界套在現(xiàn)實(shí)世界并進(jìn)行互動(dòng)。

如今，一些車(chē)輛已經(jīng)可以將圖像投射到擋風(fēng)玻璃上，顯示當(dāng)前的限速或轉(zhuǎn)彎方向等信息。有些系統(tǒng)，比如馬自達(dá)的“主動(dòng)駕駛顯示器”，甚至能提供一些基本的AR元素，比如當(dāng)駕駛員偏離車(chē)道時(shí)發(fā)出警告。

現(xiàn)有技術(shù)在投射圖像時(shí)浪費(fèi)了90%以上的可用照明光。Envisics的動(dòng)態(tài)全息影像平臺(tái)釋放了光的全部潛能。在創(chuàng)建平視顯示圖像方面采用了一種革命性的方法，運(yùn)用更簡(jiǎn)單、數(shù)量更少、更堅(jiān)固的光學(xué)器件與專有算法相結(jié)合，創(chuàng)建全息顯示器。使放大倍數(shù)更大，圖像質(zhì)量更高，可同時(shí)在多個(gè)距離內(nèi)顯示圖像。

Envisics的系統(tǒng)從根本上來(lái)說(shuō)是不同的。Envisics不只是在一個(gè)平面上顯示二維圖像，而是使用一種叫做全息調(diào)制器的設(shè)備，有效地延遲光束，并結(jié)合專有算法。這種組合能夠模擬光在空間中移動(dòng)的方式。生成的結(jié)果是一個(gè)3D影像從汽車(chē)的擋風(fēng)玻璃上彈出，從駕駛者的視角出發(fā)似乎是車(chē)玻璃外面。

“我們實(shí)際上做的是把擋風(fēng)玻璃當(dāng)作一面質(zhì)量很差的鏡子?！彼f(shuō)，“當(dāng)然，它是透明的，大部分光線可以穿過(guò)。但向駕駛員反射的每一點(diǎn)都包含了所有的三維信息，使其能夠感知這個(gè)AR圖像。"

Envisics的技術(shù)已經(jīng)應(yīng)用在捷豹路虎的約20萬(wàn)輛汽車(chē)上，但他們使用的產(chǎn)品版本要粗糙得多，只能在駕駛員面前顯示車(chē)速等車(chē)輛信息。Envisics現(xiàn)在正在開(kāi)發(fā)的第二代產(chǎn)品，其發(fā)展之路更加坎坷。

2004年，賈米森作為英國(guó)劍橋大學(xué)的一名研究員參與了全息技術(shù)的研究，并在2010年聯(lián)合創(chuàng)辦了一家名為T(mén)wo Trees Photonics（兩棵樹(shù)光子學(xué)）的公司，將其商業(yè)化。在意識(shí)到車(chē)載顯示器將是最理想的用例后，Two Trees開(kāi)始向汽車(chē)制造商演示這項(xiàng)技術(shù)。

2015年，捷豹路虎加入了進(jìn)來(lái)。但Two Trees沒(méi)有選擇自己前進(jìn)，而是將自己賣(mài)給了另一家開(kāi)發(fā)AR眼鏡的創(chuàng)業(yè)公司Daqri，與Magic Leap和微軟的HoloLens等競(jìng)爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)的想法是，Two Trees在全息影像方面的專長(zhǎng)將使其在AR硬件方面獲得優(yōu)勢(shì)，但賈米森表示，他很快意識(shí)到公司應(yīng)該繼續(xù)專注于汽車(chē)。

“在被收購(gòu)后的幾個(gè)月內(nèi)，汽車(chē)公司告訴我們，我們犯了一個(gè)錯(cuò)誤，這種全息技術(shù)確實(shí)是汽車(chē)顯示器的未來(lái)，希望我們重新考慮一下?！辟Z米森說(shuō)。

他說(shuō)服Daqri把他的團(tuán)隊(duì)分拆出來(lái)，在2017年變身Envisics，從那以后，它就一直在埋頭打造汽車(chē)的第二代產(chǎn)品。與此同時(shí)，Daqri在去年倒閉，并將其資產(chǎn)賣(mài)給了Snap。

汽車(chē)廠商的青睞

Envisics在2019年初的CES展會(huì)上演示了其第二代技術(shù)，反響非常積極，賈米森又推動(dòng)了新一輪的投資，這次是將汽車(chē)行業(yè)納入其中。通過(guò)盡早加入，這些公司可以在開(kāi)發(fā)產(chǎn)品和使其與未來(lái)汽車(chē)配合方面發(fā)揮更大的作用。

“他們清楚地認(rèn)識(shí)到，我們擁有一些非常獨(dú)特的技術(shù)，在未來(lái)將為他們提供差異化競(jìng)爭(zhēng)的實(shí)力?！辟Z米森說(shuō)。

不過(guò)，Envisics的技術(shù)不會(huì)是其投資者的專屬。賈米森說(shuō)，他正在與11家潛在合作伙伴進(jìn)行不同程度的對(duì)話，將技術(shù)在幾年內(nèi)應(yīng)用至高級(jí)SUV和其他大型車(chē)輛上。Envisics還在開(kāi)發(fā)適合小型車(chē)輛的第三代全息系統(tǒng)，希望能在2025年左右完成。

最終，把該技術(shù)應(yīng)用到現(xiàn)實(shí)中這個(gè)過(guò)程的大部分工作將來(lái)自于汽車(chē)制造商自己。Envisics只創(chuàng)建了底層顯示技術(shù)，仍需配合汽車(chē)外部收集信息的攝像頭、雷達(dá)傳感器或激光雷達(dá)傳感器，和中央處理器。

汽車(chē)制造商必須自己建造這些系統(tǒng)，以及實(shí)際的使用案例，這使得Envisics的全息技術(shù)處在所有技術(shù)的上游。賈米森將Envisics的技術(shù)描述為“三維空白畫(huà)布”，而不是一個(gè)完整的解決方案，也就是說(shuō)，汽車(chē)制造商要決定他們實(shí)際使用該技術(shù)的目的。

不過(guò)，對(duì)于想要提供自動(dòng)駕駛功能的汽車(chē)公司來(lái)說(shuō)，將信息“畫(huà)”到現(xiàn)實(shí)世界的能力是必不可少的。盡管完全自動(dòng)駕駛汽車(chē)還有很長(zhǎng)一段路要走，賈米森表示，他很高興Envisics能夠成為這一過(guò)程中的一部分。

返回第一電動(dòng)網(wǎng)首頁(yè) >